每年农历正月十三，我市东起留格庄镇方里村，西至行村镇南廒子村一带的渔民们都会烧香燃纸，放鞭鸣炮，祈求龙王爷保佑风调雨顺，渔业丰收。这样的仪式，我们称之为“祭海”。如今，有着500多年历史的祭海民俗在我市沿海依然非常盛行，已经成为南部渔村的民俗文化招牌。
“祭海”古已有之。明朝时，海阳的渔业生产比较发达，海上运输也比较方便，但是，海上天气变幻莫测，渔民出海捕鱼时常遭遇船毁人亡的海难事件。传说，有一年的正月十三渔民们出海打渔不幸遭遇了巨大风浪的袭击，危急中似乎有一些幻化现象指引他们，虽历经风险却幸免遇难。渔民们觉得是海龙王庇佑了他们，于是立下重誓：一、从今以后，每年的农历正月十三日来海上祭拜海龙王，子子孙孙永不食言；二、回家请人为海龙王修建庙宇，以答谢海龙王的救命之恩�；褂幸恢执�，认为每年正月十三日就是海龙王的生日。于是，每逢这一天，渔民们便到龙王庙前，摆上供品，点上香、烧上纸，燃放鞭炮，然后给海龙王行跪拜大礼，心中唸叨祈求海龙王保佑亲人人船平安，满载而归。此外，民间还流行一种说法，“祭海的时辰越早越好，有占先发财”之说，所以，很多渔民天不亮就会祭拜龙王。
到了清朝中期，雍正十三年裁卫设县后，海阳沿海一带祭海的规模越来越大，这时候海阳的大秧歌也发展到了鼎盛时期，所以每年正月十三日祭海这天，村里还要邀请秧歌队在龙王庙前耍秧歌、拜龙王，秧歌队在日常表演的基础上要加上三拜九叩的大礼。
据市文化馆馆长李东晓介绍，“祭海”风俗的形成改变了渔家文化对农耕文化的依附地位，逐渐成为了渔家文化的一个重要组成部分，其鲜明的渔家特色，多样的祭祀内容，丰富的文化内涵是其他传统民俗文化不能替代的。改革开放以来，这种传统渔家文化一直在延续、弘扬，已经成为渔民宣传推介渔家文化的有效载体，不但丰富群众的文化生活，还能加强文化交流，开发旅游资源，增加居民经济收入。(张伟江雪婷王乐北)
